Le match sans fin!!!

Mahut et Isner stoppés à 59 partout !

Le match le plus long de l'histoire du tennis n'est pas fini entre Nicolas Mahut et John Isner. Pour la 2e fois de suite, ils ont été interrompus par la nuit, après 7h06 de jeu dans le 5e set et 59 jeux partout, dans un match de 10h pile qui compte, seulement, pour le 1er tour de Wimbledon...

WIMBLEDON 2010 - 1er tour messieurs

Nicolas Mahut (FRA) - John Isner (USA/N.23) : 4-6, 6-3, 7-6 (9/7), 6-7 (3/7), 59-59 int.

Surréaliste, historique, inimaginable... Les mots manquent pour décrire l'ahurissante performance de l'Américain John Isner et du Français Nicolas Mahut. Interrompus la veille par la nuit à la fin de la quatrième manche, les deux hommes ne pouvaient imaginer qu'en un set, ils allaient tout simplement entrer dans l'histoire de la discipline en trustant record sur record...

A elle seule, cette manche décisive, interrompue une nouvelle fois par l'obscurité sur le score hallucinant de 59 partout, a duré plus de 7 heures (7h06 exactement), soit plus longtemps que le match le plus long de l'histoire - les 6h33 de la confrontation 100% tricolore entre Fabrice Santoro et Arnaud Clément au premier tour de Roland-Garros en 2004. A elle seule, cette statistique donne une idée du moment historique que les supporters du court 18 du All England Club ont vécu. Au fil des jeux, des échanges, tous les records sont tour à tour tombés, avant même que le match ne désigne un vainqueur : match le plus long en terme de jeux (163, presque autant que le total de jeux disputés à Roland-Garros par Nadal (181)), en terme de temps (10h), nombre d'aces pulvérisé par les deux joueurs (98 pour Isner, 94 pour Mahut, loin devant les 78 de Karlovic).

Monfils : "Un truc de martien"

Devant un tel scénario, personne, pas un joueur n'a pu quitter les travées de Wimbledon et lâcher les écrans des yeux. "C'est inimaginable, on ne sait pas si on doit rire ou pleurer", a réagi le prince du All England Club, Roger Federer, cloué comme tous ses collègues devant un poste de télévision. Gaël Monfils a lui parlé d'un "truc de martien". On n'était pourtant alors qu'à 24-24, au milieu du cinquième set. "Que dire? C'est très surprenant", a également réagi le Serbe Novak Djokovic alors que le score était de 35-35. "Tout le monde regarde ça dans les vestiaires, partout. Je suis impressionné par le fait que les deux tiennent leur service aussi facilement toute la journée. C'est incroyable. Peut-être qu'ils devraient se mettre d'accord pour jouer un tie-break à 50-50 (rires). Peu importe le vainqueur aujourd'hui, ils auront gagné tous les deux".

Pas sûr que John Isner et Nicolas Mahut soient du même avis. Tout au long de cette cinquième manche, à jamais gravée dans les annales, les deux hommes ont fait preuve d'une volonté hors du commun, d'une rage de vaincre surréaliste pour ne jamais baisser de rythme. Certes, les jambes ont semblé de plus en plus lourdes, notamment pour l'Américain, mais les deux protagonistes ont su trouvé des ressources physiques et morales insoupçonnées pour ne jamais rien lâcher. L'Angevin a même réussi à effacer quatre balles de match, une à 9-8, deux autres à 33-32 et une à 59-58 avant que le juge arbitre ne décide pour la deuxième fois de les renvoyer aux vestiaires. "C'est un champion, il faut que je lutte comme je ne l'ai encore jamais fait, on reviendra demain et on verra, mais c'est un moment incroyable. Je ne sais pas quoi dire, je ne sais pas combien d'heures on a joué", a commenté à la sortie du court un Mahut héroïque, après avoir déjà gagné 24-22 au set décisif de son deuxième tour de qualifications et comblé deux manches de retard au troisième. Le vainqueur retrouvera au deuxième tour le Néerlandais Thiemo De Bakker qui a battu le Colombien Santiago Gilardo... 16-14 au cinquième set; Une broutille comparé au monument du court 18...

. STATS du MATCH Mahut / Isner avant la 2e interruption : 10h de jeu total, 7h06 dans le 5e set.

Coups gagnants : 318 / 333
Fautes directes : 56 / 53
Aces : 94 / 98
Doubles fautes : 20 / 9
Balles de break converties/procurées : 1/3 / 1/12
Points gagnés au total : 449/428
Points gagnés sur service adverse : 105/438 / 95/439

. RECORDS BATTUS DANS CE MATCH :

Record du match le plus long en temps : 10 h avant la 2e interruption
Précédent : Roland Garros 2004 au 1er tour Fabrice Santoro bat Arnaud Clément, 6-4, 6-3, 6-7(5), 3-6, 16-14 en 6h33 sur 2 jours (4h39 et 1h54).

Record du match le plus long en jeux : 163 jeux avant la 2e interruption
Précédent : Tournoi de Varsovie 1966 Roger Taylor bat Wieslaw Gasiorek 27-29, 31-29, 6-4, en 126 jeux.

Record du nombre d'aces dans un match : 98 pour Isner avant la 2e interruption. Mahut suit avec 94.
Précédent : Ivo Karlovic en match de Coupe David face à la République Tchèque en 2009 : 78

Record du set le plus long : 7h06 et 118 jeux (59-59) avant la 2e interruption
Précédents : en simple, 31-29 dans le 2e set d'un match entre Roger Taylor et Wieslaw Gasiorek 27-29, 31-29, 6-4
En double, 49-47 entre Dick Leach / Dick Dell et Len Schloss / Tom Mazu au tournoi de Newport en 1967.

Au terme d'un match-record long de 11h05 et 183 jeux disputés en 3 jours, John Isner a passé le 1er tour de Wimbledon, sur un score ahurissant de 70-68 dans le dernier set. L'Américain a réussi à claquer 112 aces et convertir son 2e break de ce match fou pour rejoindre Thiemo de Bakker au 2e tour.

WIMBLEDON 2010 - 1er tour messieurs

John Isner (USA/N.23) bat Nicolas Mahut (FRA/Q) 6-4, 3-6, 6-7 (7/9), 7-6, (7/3), 70-68. Prochain adversaire: De Bakker

Le court N.18 pourrait bien porter le nom de John Isner. C'est l'hommage que pourrait rendre les organisateurs à cet Américain de 25 ans. Du haut de ses 2,06m, il a mis un point final à un match sans fin, le plus long jamais joué dans l'histoire de ce sport. Au terme de trois jours de compétition,11 heures de match, 183 jeux et une débauche d'énergie incroyable, l'Américain a finalement décroché sa qualification pour le 2e tour... sur son 2e break du match. Mahut a sauvé 4 balles de match dans le 5e set pour finalement céder sur la 5e occasion, lors du 138e jeu du 5e set et craqué après 11h05 très précises de match.

La partie, qui a battu tous les records de l'histoire du tennis, avait pourtant commencé mardi. Elle avait été interrompue une première fois par la nuit à deux sets partout, puis une deuxième fois mercredi à 59-59 d'un cinquième set surréaliste qui, à lui seul, a duré 7h06, soit 33 minutes de plus que le précédent match le plus long de l'histoire. Jeudi, les deux hommes sont encore restés plus d'une heure sur le court pour terminer sur un score final incroyable en faveur du 149e mondial, qui rencontrera le Néerlandais Thiemo De Bakker au deuxième tour vendredi.

Pour marquer le coup, une petite cérémonie a été organisée sur le court pour les deux joueurs et... l'arbitre. "Quand vous jouez un match comme ça, avec une atmosphère comme ça, on ne se sent pas réellement fatigué, a commenté Isner. Ce mec est un guerrier. Aujourd'hui quelqu'un devait perdre, avoir partagé ça avec lui est un honneur." Des paroles qui ne sont pas prêtes de consoler Mahut. "Là, c'est vraiment douloureux, mais ce furent trois jours tout simplement incroyables, a déclaré le Français. "John a servi de façon incroyable, c'est un champion, on a joué le plus grand match de tous les temps dans le meilleur endroit possible, c'était un honneur." Et Isner de conclure : "L'écho dans les vestiaires a été incroyable, j'ai eu droit à des tapes dans le dos, j'ai serré beaucoup de mains. Si je peux encore gagner un match? Bien sûr! Je vais tout faire pour être prêt. Mon adversaire ne sera pas frais non plus." Il faut dire de Thiemo De Bakker a remporté son 2e tour 16-14 au 5e set. Mais c'était mercredi.

Quelques réactions d'après-match :

Mohamed Lahyani, arbitre suédois du match Isner-Mahut : "C'est assez incroyable d'avoir été impliqué dans un match aussi extraordinaire. Je ne pense pas revoir un tel scénario de toute ma vie. Je n'ai pas ressenti de fatigue, j'étais pris par le match. Lorsqu'on est concentré comme ça, on oublie tout. Je voyage en classe éco, alors, rester assis pendant sept heures, ce n'est rien."

Jo-Wilfried Tsonga : "Ils devraient être membres à vie à Wimbledon après ça! C'est un truc de dingue. Plus personne ne pourra battre ça. Je suis triste pour Nico, c'est quelqu'un que j'apprécie beaucoup."

Maria Sharapova : "C'est incroyable ce qu'ils ont fait. Héroïque. Ils ont déclenché un buzz énorme dans le monde entier, ce qui est une bonne chose pour le tennis. Même les gens qui ne s'y intéressent pas ont eu vent de cette histoire. Si ça m'était arrivé, on aurait pu m'amener à l'hôpital. A un certain point, il faut avoir recours au tie-break. C'est trop éprouvant physiquement et mentalement."

Andy Murray : "Ceci n'arrivera plus jamais, à moins qu'ils se rencontrent à nouveau l'année prochaine (rires). Non, sérieusement, c'est impossible de revoir un jour un tel match. On a assisté à un moment inexplicable. Le plus étonnant c'est que j'ai vu Isner aujourd'hui dans le vestiaire avant le match. Et il avait l'air bien."

. STATISTIQUES du MATCH
La partie entre Isner et Mahut a fait tomber tous les records de longévité du tennis: match le plus long, set le plus long, plus grand nombre de jeux... et d'autres, comme le plus grand nombre d'aces dans un match, Isner en ayant servi 112, contre 103 à Mahut, record d'Ivo Karlovic (78) pulvérisé.

MAHUT / ISNER
Pourcentage 1re balles : 67% / 74%
Coups gagnants : 244 / 246
Fautes directes : 39 / 52
Aces : 103 / 112
Doubles fautes : 21 / 10
Balles de break converties/procurées : 1/3 / 2/14
Points gagnés au total : 502 / 478
Points gagnés sur service adverse : 117/501 / 104/510

. QUELQUES RECORDS BATTUS DANS CE MATCH :
A SAVOIR : 12 record ont été battus dans ce match

Record du match le plus long en temps : 11h05
Précédent : Roland Garros 2004 au 1er tour Fabrice Santoro bat Arnaud Clément, 6-4, 6-3, 6-7(5), 3-6, 16-14 en 6h33 sur 2 jours (4h39 et 1h54).

Record du match le plus long en jeux : 183 jeux
Précédent : Tournoi de Varsovie 1966 Roger Taylor bat Wieslaw Gasiorek 27-29, 31-29, 6-4, en 126 jeux.

Record du nombre d'aces dans un match : 112 pour Isner avant la 2e interruption. Mahut suit avec 103.
Précédent : Ivo Karlovic en match de Coupe David face au Tchèque face à Radek Stepanek en 2009 : 78

Record du set le plus long : 8h11 et 138 jeux (59-59) avant la 2e interruption
Précédents : en simple, 31-29 dans le 2e set d'un match entre Roger Taylor et Wieslaw Gasiorek 27-29, 31-29, 6-4
En double, 49-47 entre Dick Leach / Dick Dell et Len Schloss / Tom Mazu au tournoi de Newport en 1967.

Pour la troisième fois en trois jours, Nicolas Mahut éteint les lumières à Wimbledon et ses matches sont interrompus sur le court n°18. Après son simple épique contre John Isner, l'Angevin a enchaîné avec le double. Associé à Arnaud Clément, il a perdu le premier set 7-6 (4) contre les Britanniques Colin Flemming et Kenneth Skupski avant d'être renvoyé aux vestiaires en raison de l'obscurité.